Nombreuses sont encore les personnes (y compris des professionnels de la santé) qui affirment que les chats ne peuvent pas vivre avec des femmes enceintes. Selon elles, les chats peuvent transmettre des maladies aux bébés, leur nuire, ou encore être des animaux très sales.
Qu’en est-il réellement ? Chez Noti Gatos, nous allons passer en revue les mythes entourant les chats et la grossesse dans le seul but de les démystifier et d’éviter que davantage de chats ne se retrouvent dans la rue à cause de l’ignorance humaine.
Le chat transmet des maladies au fœtus
Ce mythe provient de la toxoplasmose , une maladie causée par le parasite Toxoplasma gondii . Les chats peuvent être infectés en chassant des rongeurs ou d'autres animaux infectés, ou en consommant de la viande crue contaminée. Dans la plupart des cas, la maladie est asymptomatique, mais dans les cas plus graves, on peut observer une perte d'appétit ou une léthargie.
Il est essentiel de savoir que vous ne pouvez être infecté que si votre chat est infecté et que vous ingérez des oocystes présents dans ses selles contaminées. La transmission se fait exclusivement par voie orale ; elle ne peut en aucun cas se faire par contact avec le chat, son pelage ou par le fait de partager un logement.
De plus, les chats ne sont pas la seule source d'infection (ou, plus précisément, leurs excréments). Il est prouvé que les principales voies de transmission chez l'humain sont la consommation de viande crue ou insuffisamment cuite , de charcuterie insuffisamment affinée, de fruits et légumes mal lavés , d'eau contaminée et le contact avec de la terre ou du sable souillé (jardinage) sans nettoyage ultérieur.
- Les matières fécales fraîchement éliminées n'infectent pas:Les oocystes prennent entre 24 heures et 5 jours pour devenir infectieux.
- Courte période d'élimination:Après une première infection, le chat perd des oocystes pendant seulement 1 à 3 semaines.
- Si vous avez eu la toxoplasmose avant la grossesse, votre immunité protège le fœtus contre de nouvelles infections.
- Le risque de transmission au fœtus diminutions dans les stades tardifs de la gestation, bien qu'elle ne disparaisse pas.
Pour qu'un chat transmette le parasite à une femme enceinte, plusieurs conditions doivent être réunies : 1) le chat doit être infecté pendant la grossesse ; 2) il doit être en période de mue ; 3) ses excréments doivent rester exposés et mûrir pendant 24 à 48 heures ; et 4) une ingestion accidentelle doit se produire. Avec une hygiène de base et un nettoyage quotidien de la litière, ce risque est extrêmement faible.
Le chat est dangereux
Cela dépend de l'éducation et de l'environnement du chat . Si vous lui offrez affection, stabilité et sécurité, et qu'il se sent pleinement intégré à la famille, il ne sera pas dangereux. Il ne se défendra que s'il perçoit une menace, comme tout être vivant. Un chat bien socialisé apporte paix et réconfort lors des périodes de changement et de stress.
N'oublions pas qu'un chat est un être vivant qui ressent des émotions et souffre . Il reconnaît son maître et réagit au respect. Instaurer des routines régulières, aménager des espaces de repos calmes, enrichir son environnement et pratiquer des jeux doux contribuent à réduire son stress avant et après l'arrivée du bébé.
- Introduit de nouvelles odeurs et de nouveaux sons du bébé progressivement pour éviter les frayeurs.
- Garder zones sûres pour le chat (abris hauts et griffoirs) et éviter les changements brusques.
- Supervise les premières réunions et renforce les comportements calmes avec des prix.
Loin d'être un problème, de nombreux chats apprécient de dormir près de votre ventre, et leurs ronronnements peuvent être apaisants . Traitez-les avec respect pour profiter de leur amitié tout au long de leur vie.
Le chat est un animal sale
C'est faux. Les chats comptent parmi les animaux les plus propres. Ils passent une grande partie de la journée à faire leur toilette , il est donc absurde de dire qu'ils sont sales. Comme tous les animaux, ils font leurs besoins ; il est de notre responsabilité de nettoyer la litière quotidiennement afin de prévenir les mauvaises odeurs et de minimiser les risques.
Concernant la mue, brossez votre chien quotidiennement pour réduire la perte de poils et prévenir la formation de boules de poils. Veillez à ce que son calendrier de vermifugation et de vaccination soit à jour et nourrissez-le avec une alimentation commerciale de qualité (sans viande crue) afin de réduire davantage les risques de transmission d'agents pathogènes.
Si vous êtes enceinte, idéalement, une autre personne devrait nettoyer la litière. Si cela n'est pas possible, portez des gants jetables et un masque, et lavez-vous soigneusement les mains. Retirez les excréments quotidiennement pour empêcher la maturation des oocystes et désinfectez la litière à l'eau bouillante ou à la vapeur , car les oocystes sporulés sont résistants à de nombreux désinfectants.
Autres mesures efficaces : bien cuire la viande (ou la congeler à -20 °C pendant deux jours si vous la consommez saignante), laver les fruits et légumes, porter des gants de jardinage , éviter de boire de l’eau provenant de sources douteuses et empêcher les chats de chasser. La transmission ne se fait pas en caressant un chat ou en touchant son pelage.
Adopter un chat est un engagement qui doit durer jusqu'à la fin de sa vie. La grossesse ne devrait pas être un motif pour s'en séparer. Avec des informations fiables et des règles d'hygiène simples, la cohabitation avec un chat et une femme enceinte est sans danger et très bénéfique pour le bien-être émotionnel de toute la famille.