Les chats sont des créatures à fourrure qui présentent parfois des comportements surprenants, surtout compte tenu des soins et de l'attention qu'on leur prodigue. L'un des plus curieux est sans doute leur habitude de boire au robinet plutôt que dans leur gamelle, et ce à plusieurs reprises.
Si l'eau du robinet est potable, il n'y a pas de problème immédiat. Cependant, si elle est dure ou de qualité douteuse, les risques d' infection urinaire ou de calculs rénaux augmentent à long terme. Il est donc important de comprendre pourquoi votre chat boit l'eau du robinet et, surtout, comment l'en dissuader , tout en veillant à ce qu'il reste bien hydraté.
Le chat, un animal félin
On n'y pense pas toujours, mais le chat est un félin , tout comme le lion, le tigre ou la panthère. Ce sont tous des prédateurs qui chassent pour se nourrir. Ce que l'on oublie souvent, c'est qu'ils tirent une grande partie de l'eau dont ils ont besoin en mangeant leurs proies ; ces animaux à fourrure boivent très peu comparés aux autres animaux domestiques.
À l'état sauvage, un félin comme l'ancêtre du chat domestique ( Felis silvestris lybica ) chasse de petites proies dont la chair est riche en eau. De ce fait, il n'a pas besoin de boire aussi souvent . Bien qu'il fréquente les rivières, les ruisseaux ou les flaques d'eau pour s'hydrater, il le fait moins fréquemment qu'on ne le pense.
Lorsqu'un chat vient vivre chez nous, son alimentation change : il ne peut plus chasser et, de fait, n'en a plus besoin. Nous le nourrissons quotidiennement ; sa nourriture contient certes tous les nutriments nécessaires, mais manque souvent de l'élément le plus important : une quantité d'eau suffisante . Si nous basons son alimentation sur des croquettes, nous lui proposons un aliment bien moins hydratant que son alimentation naturelle.
Même si nous veillons à ce que la gamelle d'eau soit toujours propre et pleine, nous constatons que, contrairement à un chien par exemple, le chat ne s'en approche que rarement . Il préfère souvent boire l'eau d'autres endroits de la maison : les robinets, une flaque d'eau dans le jardin, la baignoire, la douche, un verre oublié sur la table, ou même un vase. Cela s'explique à la fois par son instinct de survie et par sa sensibilité particulière au goût, à l'odeur et au mouvement de l'eau.
Par conséquent, comprendre que le chat est un félin dont les comportements sont hérités de ses ancêtres sauvages est essentiel pour interpréter pourquoi il choisit certaines sources d'eau et en rejette d'autres, et comment nous pouvons adapter notre maison pour qu'il puisse boire en toute sécurité.
Pourquoi buvez-vous de l'eau du robinet?
La principale raison est que l'eau n'est pas stagnante . Contrairement à l'eau d'une gamelle, l'eau du robinet est perçue par les chats comme plus propre et plus fraîche . L'eau en mouvement est également plus attrayante pour de nombreux félins, qui l'associent à une source d'eau plus sûre dans la nature.
Dans la nature, les chats évitent généralement l'eau stagnante , car elle peut contenir des agents pathogènes, des restes d'animaux morts ou des parasites. À l'inverse, l'eau courante des ruisseaux ou des petites rivières est généralement plus sûre. Ce même instinct conduit les chats domestiques à considérer l'eau stagnante de leur gamelle comme moins fiable, tandis que l'eau courante du robinet leur paraît plus sûre et plus attrayante.
Il y a aussi une raison d'hygiène et d'odeur . Si la gamelle d'eau est placée près de celle de nourriture, ou même s'il s'agit d'un récipient double pour l'eau et la nourriture, le chat peut se méfier de l'eau, la jugeant potentiellement contaminée par des restes de nourriture. Les chats sauvages évitent de boire à proximité de restes de proies en décomposition pour ne pas tomber malades, et ce comportement se retrouve chez les chats domestiques : ils préfèrent que leur eau soit éloignée de la nourriture et de toute source d'odeurs fortes.
Un autre facteur important est que l'eau du robinet est généralement plus froide , surtout par temps chaud, alors que l'eau dans la gamelle se réchauffe facilement. Pour un chat, cette différence de température peut faire toute la différence entre boire avec appétit et boire à peine quelques gorgées.
Il y a aussi des chats qui trouvent le robinet ouvert très stimulant et amusant . Le bruit de l'eau, les reflets, les éclaboussures… tout cela éveille leur curiosité. Certains jouent même avec le jet et apprennent vite qu'en miaulant ou en sautant sur l'évier lorsque leur maître est dans la salle de bain ou la cuisine, ils peuvent faire ouvrir le robinet et boire.
Cependant, ce n'est pas la seule raison. Une gamelle d'eau sale, même avec un simple grain de poussière, ne sera pas utilisée par le chat . Il faut savoir que les chats sont très exigeants en matière de propreté, la leur comme celle de leurs gamelles et de leur litière. Ainsi, si leur gamelle d'eau n'est pas parfaitement propre, il ne faut pas s'attendre à ce qu'ils y boivent ; ils iront chercher d'autres solutions : le robinet, les toilettes, la baignoire, ou tout autre récipient d'eau à leur portée.
Enfin, certains chats, en plus de préférer l'eau du robinet, augmentent considérablement leur consommation . Cela peut parfois être le signe de problèmes de santé tels qu'une maladie rénale, le diabète, l'hyperthyroïdie ou une infection urinaire. Si votre chat se met soudainement à boire beaucoup plus souvent que d'habitude et semble avoir constamment soif, il est fortement recommandé de consulter votre vétérinaire afin d'exclure toute pathologie sous-jacente.
Pourquoi certains chats refusent-ils leur gamelle d'eau ou leur fontaine à eau ?
Outre sa préférence pour l'eau du robinet, plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi un chat refuse sa gamelle d'eau ou même une fontaine à eau. Comprendre ces facteurs vous permettra d'adapter au mieux l'environnement de votre chat et de réduire son engouement pour l'eau du robinet.
La conception de l'abreuvoir n'est pas appropriée.
Certains bols d'eau sont trop profonds ou trop étroits , si bien que les moustaches sensibles du chat heurtent les bords à chaque fois qu'il essaie de boire. C'est très inconfortable pour lui et, à terme, il finit par éviter le bol. On parle alors de stress des moustaches.
Les gamelles très légères qui bougent ou se renversent facilement, ou celles qui font du bruit en glissant, peuvent être rebutantes. Les chats préfèrent généralement les gamelles larges, basses et stables qui leur permettent de plonger la tête sans toucher les bords et de boire confortablement.
L'eau n'est pas fraîche ou la fontaine à eau retient les odeurs.
Un problème fréquent est que l'eau de la gamelle n'est pas changée assez régulièrement. Les chats détectent la moindre odeur ou le moindre goût inhabituel qui nous échappe : traces de savon mal rincé, odeurs ambiantes, particules alimentaires, voire le goût de la gamelle elle-même.
Si la gamelle d'eau est en plastique, elle peut retenir plus facilement les odeurs et les micro-organismes que d'autres matériaux. De nombreux chats préfèrent les gamelles en acier inoxydable, en céramique ou en verre , à condition qu'elles soient lavées quotidiennement et rincées abondamment pour éliminer toute trace de détergent.
Le chat a peur de sa gamelle d'eau.
Parfois, cette aversion provient d'une mauvaise expérience antérieure . Une gamelle d'eau renversée sur le chat, une fontaine bruyante ou une chute du comptoir alors qu'il essayait de boire peuvent amener l'animal à associer ce lieu ou cet objet à quelque chose de désagréable.
Les fontaines à eau bruyantes ou vibrantes peuvent effrayer les chats sensibles. Si certains chats les apprécient, d'autres les évitent complètement. Réduire le bruit, choisir un modèle plus silencieux ou laisser au chat le temps d' explorer la fontaine sans pression peut faire toute la différence.
La fontaine à eau est située à un endroit inapproprié.
L'emplacement est primordial. Nombreux sont les propriétaires qui placent la gamelle d'eau juste à côté de celle de nourriture , voire utilisent une double gamelle avec eau et nourriture intégrées. De notre point de vue humain, cela peut paraître pratique, mais pour un chat, c'est plutôt déroutant.
Dans la nature, les félins préfèrent séparer leurs zones d'alimentation et d'abreuvement . Ils évitent de boire près des restes de leurs proies afin de ne pas contaminer l'eau avec des intestins ou d'autres matières en décomposition, ce qui pourrait les rendre malades. Par conséquent, lorsque l'eau est trop proche de la gamelle ou de la litière, de nombreux chats la considèrent comme peu fiable.
De plus, si la gamelle d'eau est placée dans un lieu de passage, bruyant , près d'appareils bruyants ou dans un endroit où le chat ne se sent pas en sécurité, il refusera probablement de l'utiliser. Les chats préfèrent boire dans un endroit calme, accessible et sûr, d'où ils peuvent surveiller leur environnement tout en s'hydratant.
Comment l'empêcher de le faire?
Il est impossible d'empêcher complètement les chats de boire au robinet, car pour beaucoup, c'est un comportement naturel et même agréable . Cependant, nous pouvons prendre certaines mesures pour les maintenir bien hydratés et préserver leur santé, aujourd'hui comme demain. Ces mesures permettent de rendre l'eau de leur gamelle plus attrayante et plus sûre :
- Donnez-lui de la nourriture humide au lieu de sécherComme les aliments humides contiennent environ 70 % d'humidité, votre chien ingérera également de l'eau en mangeant et aura donc moins besoin de boire. Augmenter la part d'aliments humides (en conserve, en sachets, rations maison bien formulées) est l'une des solutions les plus efficaces. augmenter la consommation totale d'eau et réduire le risque de problèmes urinaires et rénaux.
- Nettoyez l'abreuvoir tous les joursAvec une goutte de liquide vaisselle et un chiffon (ou une éponge abrasive si votre eau du robinet est dure), nettoyez-le soigneusement. Ensuite, essuyez bien et séchez-le avant de le remplir à nouveau. Il est également recommandé Changez l'eau au moins une fois par jour. et vérifiez qu'il n'y a pas de cheveux, de poussière ou de restes de nourriture.
- Séparez l'eau de la nourriture et du bac à litière.Placez le bol d'eau dans un endroit séparé, loin du bol de nourriture et du bac à litière. Ainsi, le chat percevra l'eau comme… plus propre et plus sûrSi vous avez la place, vous pouvez installer plusieurs points d'eau dans différentes pièces calmes.
- Choisir le bon type d'abreuvoirPrivilégiez les bols larges à bords bas, en matériaux non poreux comme l'acier inoxydable, la céramique ou le verre. Évitez les récipients très profonds ou étroits qui pourraient… déranger les moustaches ou laisser les odeurs se concentrer. Un bol lourd ou muni d'une base antidérapante empêchera le bol de bouger pendant que vous buvez.
- Vérifiez la qualité de l'eau du robinetSi l'eau de votre région est dure ou a un goût prononcé, envisagez de l'utiliser eau filtrée ou en bouteille Nettoyez la gamelle d'eau et, si possible, le robinet où le chat boit. Cela réduira le risque de problèmes urinaires à long terme.
- Acheter une fontaine pour chatLes sources fournissent eau en mouvement Un débit continu est très apprécié des chats. Choisissez un modèle silencieux, facile à démonter et à nettoyer, et changez les filtres selon les recommandations du fabricant. Il est essentiel que la fontaine soit impeccable pour que votre chat puisse l'utiliser.
- Surveillez votre consommation d'eau.Bien que de nombreux chats aiment jouer avec l'eau du robinet, une augmentation soudaine et marquée de leur soif peut être le signe d'un problème. panneau d'avertissementSi vous soupçonnez que votre chat boit beaucoup plus que d'habitude, vous pouvez mesurer la quantité d'eau manquante dans sa gamelle pendant 24 heures (chez les chats en bonne santé, une consommation supérieure à environ 100 millilitres par jour et par kilogramme de poids est généralement considérée comme excessive) et discuter des résultats avec votre vétérinaire.
Avec ces changements, votre compagnon à quatre pattes pourra toujours boire une gorgée d'eau du robinet de temps en temps, mais ce sera plus un jeu occasionnel qu'une source d'hydratation exclusive. L'important est qu'il ait toujours à sa disposition de l'eau propre, fraîche et appétissante dans des récipients confortables et facilement accessibles.
Nous espérons que cet article vous sera utile. Maintenir une bonne hydratation de votre chat, comprendre pourquoi il préfère l'eau du robinet et adapter son environnement à ses besoins félins est l'un des meilleurs moyens de protéger sa santé rénale et urinaire et de profiter de nombreuses années en sa compagnie.